Jakob Grimm (1785 – 1863) y su hermano, Wilhelm (1786 – 1859), nacieron en Hanau, Hesse (Alemania). A los 20 años de edad, Jakob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones. Fueron profesores en la universidad de Kassel, y en la de Gotinga. Más tarde, se trasladaron a la universidad Humboldt de Berlin. En 1803 Jakob y Wilhelm empezaron a recopilar y elaborar los cuentos de la tradición oral en el entorno burgués de Kassel. Fue una mujer proveniente de una familia de hugonotes la que les dio a conocer una gran parte de las historias recogidas en su libro Kinder- und Hausmärchen («Cuentos para la infancia y el hogar»), dos volúmenes publicados en 1812 y 1815.
